В первую очередь нам нужно психологически подготовить себя к возможным трудностям и неожиданностям.
Любая проблема, которая возникнет у Вас при работе с Ubuntu, как правило, возникала и решалась другими еще до Вас. Надо просто иногда проявить немного упорства. Но подобные акции будут иметь разовый характер. Ubuntu - система, которую раз настроил, а дальше она уже просто работает.
Так, себя мы настроили, теперь пришло время взяться за наш компьютер.

Вопрос 1: Есть ли у Вас отдельный раздел на жестком диске, куда Вы можете установить Ubuntu?
Нет, нету: тогда следуем к вопросу 2.
Да, есть: проверьте его на наличие важных данных, он будет подвергнут форматированиию.

Вопрос 2: Созданы ли у Вас копии важных Вам данных на внешних носителях?
Да, есть: Идем дальше.
Нет, нету: Советую создать их, но не потому, что установка Убунту столь опасный процесс, просто существует правило — при крупных изменениях в компьютере делать back-up всех значимых данных.

Вопрос 3: Вы уже успели выбрать себе дистрибутив?
Да, успел: Заканчиваем читать, идем отдыхать.
Нет, не довелось: Тогда читаем дальше =)
Дистрибутивов на основе Убунту существует множество, я расскажу лишь об официальных.
(под «официальными» я понимаю те, на которые есть ссылки с официального сайта )

Дистрибутивы:
Они по своей «начинке» одинаковы, отличаются только внешним видом и набором стандартных программ. 

1. Ubuntu — основной дистрибутив. Графическая оболочка - Gnome. Так как это основная ветка проекта, то все нововведения появляются сначала в нем, а потом переносятся на другие дистрибутивы. Я пользуюсь им.

2. Kubuntu — дистрибутив с графической оболочкой KDE. Внешний вид и устройство рабочего стола очень похожи на Windows. Так что у Вас не будет возможного шока после первой загрузки =)

3. Xubuntu — дистрибутив для слабых машин с графической оболочкой XFCE. Визуально напоминает Gnome, но требует намного меньше ресурсов компьютера.

4. Gobuntu — копия Ubuntu, только без компонентов с закрытым исходным кодом.
Целиком «открытый» дистрибутив.

5. Edubuntu — дистрибутив для учебных заведений.

Ответив на все вопросы, Вы будете готовы перейти непосредственно к установке Ubuntu!